La centrale à réservoir

Les centrales à réservoir sont nommées ainsi puisqu’elles exigent l’aménagement d’un réservoir d’eau en amont de la centrale hydroélectrique. Le rôle du réservoir est de régulariser l’écoulement de l’eau afin de pouvoir répondre aux fluctuations de la demande d’électricité. Le réservoir est aménagé en construisant un barrage d’une rive à l’autre de la rivière. C’est à proximité de ce barrage que la centrale hydroélectrique est installée. Certaines centrales sont aménagées au pied du barrage, d’autres devront être aménagées sous terre, parfois à une centaine de mètres de profondeur. Tout dépend de la hauteur de chute que l’on veut obtenir car c’est elle qui permet d’augmenter la force motrice de l’eau (l’énergie) nécessaire pour actionner le groupe turbine-alternateur .

Le principe de fonctionnement d’une centrale à réservoir est le même que dans le cas des autres centrales hydroélectriques. Toutefois, avant d’atteindre la turbine, l’eau passe par le canal d’amenée qui achemine l’eau du réservoir vers l’embouchure de la conduite forcée. C’est la conduite forcée, qui est un canal dans lequel l’eau s’écoule pour rejoindre les turbines, qui détermine la hauteur de chute de l’eau. Après avoir transféré son énergie au groupe turbine-alternateur, l’eau continue son chemin par la galerie de fuite pour rejoindre à nouveau le lit naturel de la rivière.

La centrale Robert-Bourassa (5 616 MW ) située sur la rivière La Grande à la Baie James est, avec la centrale de Churchill Falls (5 429 MW) dans le Labrador, une des plus puissantes centrales à réservoir au Canada. Cette centrale est enfouie à 137 mètres sous la terre, ce qui en fait la plus grande centrale souterraine au monde, et elle comprend 16 groupes turbines-alternateurs. Pour te donner un ordre de grandeur, la puissance des autres centrales à réservoir du complexe  La Grande ne dépasse pas 2800 MW alors que la puissance de celles situées en Côte-Nord ne dépasse pas 1600 MW.
 

Pour en savoir davantage sur les centrales à réservoir :

http://www.hydroquebec.com/